第二十三章秘室窥探
出了后厅门，是重重整齐的房舍和院落，灯火辉煌，警卫寥寥，冷清中透着几分神秘。这时，夜空多云，加之处处灯火，愈显得夜空如墨。一连经过数排房舍和两重院落，仍末到达宾馆。
江天涛心中一动，佯装迷惑地问：“请问蒙坛主，宾馆设在何处？”
蒙乐昌误以为江天涛已经见疑，急忙含笑解释道：“回禀少堡主，我家山主，为尊敬各方首领，特将掌门级的宾馆，就设在他的雅院左近。”
江天涛故意惊异地问：“与山主的内眷相处，岂不有些不便。”
蒙乐昌一听，再也忍不住抚髻哈哈笑了，接着道：“实话回禀少堡主，除新近由龙宫湖来了一位女香主外，整个后寨无一女性，因为我家山主，至今尚未娶妻。”
江天涛心中一动，故意风趣地道：“如此说来，那位女香主可能就是贵山末来的压寨夫人？”
蒙乐昌见江天涛问得有趣，再度哈哈笑了，接着回答道：“这一点老朽可就不知了。”说话之间，已到了一座精舍独院门前。
江天涛举目一看，红圆门，白院墙，门上一双金环，闪闪发光，院门大开，灯火辉煌，一个绿衣小童已由正中小厅内急步迎了出来。蒙荣昌立即谦和地道：“少堡主的宾馆到了。”说话之间，又顺势一指仅有一墙之隔的左侧精舍独院，神秘地一笑道：“龙宫湖来的那位女香主，就住在这座小院内。”
江天涛听得心头一震，情绪顿时有些激动，但他却佯装漠不关心的噢了一声，同时会意地点了点头。趁势觑目一看，院门紧闭，内有灯光，院中之人，显然还没有就寝。
打量间，蓦闻紫袍老人蒙乐昌，沉声道：“这位是九宫堡的江少堡主，快快上前见过。”
江天涛闻声回头，绿衣小童已趴在地上叩头了，同时恭声道：“叩见江少堡主！”
江天涛亲切地一笑，微一肃手，道：“不必多礼，快些起来。”绿衣小童恭身应是，同时立起，闪身肃立一旁。
江天涛仔细一看，这才发现绿衣小童年约十三岁，生得眉清目秀，只是体质稍嫌瘦弱了些。小院不大，植有花竹，正中小厅，左有一厢，布置得十分堂皇。一登上厅阶，引导前来的紫袍老人蒙乐昌，立即抱拳躬身道：“少堡主旅途辛劳，请早安歇，老朽就此失陪了。”
江天涛谦和地一笑道：“蒙坛主有事请便！”蒙乐昌连声应是，恭谨地退了出去。
江天涛一俟红旗坛主走出院门，即令小童将门门上。进入小厅，陈设富丽，十分豪华，他坐在首席金披大椅上，顺手饮了一口盖碗中的香茶。绿衣小童见江天涛没有什么吩咐，立即退至厅外肃立。
江天涛根据金面哪吒的谈吐神色，对毒娘子隐藏在后寨内，心中已有些见疑，这时再听了紫袍老人红旗坛主蒙乐昌的话，愈加证实隔壁精舍小院内住的龙宫湖女香主，就是毒娘子。根据紫袍老人蒙乐昌的谈话来判断，大洪山全体人众，除金面哪吒沈奇峰一人外，俱都不知毒娘子的真正身份。显然，毒娘子前来大洪山之前，曾和水里夜又章乐花，慎重地计划过，是以龙宫湖女香生的身份前来此地逃避，而对大洪山的各级首领，则讳莫如深，让人摸不清底细。
江天涛虽然肯定毒娘子就住在左侧小院内．恨不得立即过去将那贱妇逮捕，追出尚留在她身上的那部分绣衣。但如何才能顺利成擒，而不损及自己一堡之主的身份，及如何才不致令金面哪吒的颜面难堪，以致恼羞成怒，反脸成仇，误了大事。最后，他决心先证实隔壁住的确是毒娘子之后，再作最后决定。
心念间，目光本能地落在肃立厅外的小童身上，于是心中一动，立即和声道：“噢，你身上可有针线？”
小童见问，急忙恭声道：“回禀少堡主，小的没有针线。”
江天涛剑眉一蹙，故意迟疑地道：“可去贵寨女眷处取些来？”
小童立即躬身道：“启禀少堡主，后寨没有女眷，必须到前寨去找。
江天涛立即愉快地道：“成了，就去前寨找些来吧！”
小童一听，不禁有些迟疑江天涛故意沉声催促道：“我急需要用针线，快去前寨取来。小童不敢怠慢，惶声应是，转身向院门走去。
江天涛一俟小童反身将门掩好，立即走出厅外。首先游目看了一眼厅前的花竹，接着进入左厢察看，发现小院及厢房内，确无可疑之处，始匆匆奔至院门前。悄悄将门拉开一线，觑目向外一望，冷冷清清，空无一人。
江天涛暗暗庆幸，这真是天赐良机。于是将门掩好，飞身纵至左墙下，借着一簇青竹掩护，足尖微微一点，身形腾空而起，伸手扣住墙头瓦片。于是，悄悄探首一看，星目倏然一亮，沉身顿时血脉嚣张。江天涛探首一看，怒火倏起，只见两盏纱灯的小厅前檐下，正立着柳眉紧蹙，神色焦急，一身黑缎劲装的毒娘子。
毒娘子微仰着粉面。背负着双手，怨毒地望着夜空，微微高耸的前胸，不停地起伏，似是正在发怒。她的腰间，系着一道银质亮索莲钩抓，纤腰左右，各佩一个皮囊，俱都高高凸起，显然装满了暗器。在她的左右云鬓上，并排缀着十二把长约一寸，蓝光闪闪的柳叶飞刀，背负在后腰上的双腕，高高鼓起，袖内显然俱都藏有机簧袖箭。
江天涛一见毒娘子，杀机陡起，但他仍牢牢记住老父的叮嘱，与毒娘子动手，必须注意她那一身歹毒暗器。同时，他必须考虑到自己的地位，和金面哪吒的处境。
心念末毕，院上突然响起一阵急促的脚步声。江天涛心中一惊，身形飘然而下，悄悄隐在青竹内。根据他的判断，绿衣小童由此地到前寨，往返至少需要半个事辰这时为何回来得如此快？继尔一想，莫非他途中遇到了女性香主或女性头目？
心念间，那阵急促的脚步声，已在院门外走过去了。江天涛深怕毒娘子就在这眨眼之间逸去，于是，急忙一长身形，攀住墙头，再悄悄探首一看，毒娘子正在厅阶上踱步，看似悠闲，实则有着无懊恼和隐忧。江天涛看得非常不解，心想：朝天鼻呢？
心念末毕，方才那阵急促的脚步，就停在毒娘子的院门外。毒娘子顿时惊觉，倏然停步，转首望着院门，那双桃花眼中，炯炯闪着忿怒冷芒。就在这时，门外已响起两声轻巧的叩门声。
毒娘子柳眉一剔，立即沉声道：“门没闩，请进来。”话声甫落，呀然一声，红漆圆门，应声推开了。
一个灰衣劲装，身佩单独的中年人，匆匆走了进来。毒娘子一见中年人，立即懊恼地沉声道：“韩香主可是又来催本职下山？”
江天涛一听，心中暗呼侥幸，假设今夜参加欢筵，毒娘子连夜下山，再想找她的行踪，可就难了。心念间，只见灰衣中年人，停身院中，抱拳含笑道：“请章香主原谅，在下奉山主之命，不得不敦促章香主即刻下山？”
毒娘子粉面铁青，十分不解地沉声问：“韩香主可否告诉本职，山主为何突然又星夜命令本职离去？”
被称为韩香主的中年人，歉然一笑道：“请章香主原谅，在下也不知山主为了何事。”
毒娘子显得十分气忿，柳眉一蹙，继续沉声问：“山主当时对你怎么吩咐？”
韩香主道：“当时由于各方有名的高手和一些前辈人物正在落座，山主无法对在下指示清楚，仅对在下简单的说了几个字…”
毒娘子柳眉一剔，迫不及待地沉声间：“哪几个字？”
韩香主正色道：“请章香主火速下山。”
毒娘子轻噢一声，顿时一阵沉默，但她却不停地缓缓点头，似是在研判金面哪吒突然命她下山的原因。蓦然，毒娘子的双目中冷电一闪，突然似有所悟地问：“请问韩香主，那些前辈人物中都来了哪些人？”
韩香主淡淡地道：“很多……”
毒娘子知道问得太笼统，急忙揭示道：“譬如年高德隆，颇有地位的老辈人物。”
江天涛已看出毒娘子的心意，必是指的各路英雄中可有九宫堡的高手，她第二句的问话，必是暗指老父陆地神龙。只见韩香主眉头一皱道：“七旬左右年纪的人很多，有地位有名气的只有两人……”
毒娘子不由急声间：“哪两人？”
韩香主道：“一位是神鞭赵沛丰赵老英雄，一位是双笔判韦长顺韦老英雄。”
毒娘子仍有些焦急地问：“可有飘逸不群的中年儒士？”
韩香主立即颔首道：“有！”
毒娘子的眼中冷芒一闪，立即沉声问：“谁？”
韩香主道：“黔北的陈东云。”
毒娘子一听，神色虽然缓和了些，但也有一丝失望和忧急。江天涛知道毒娘子问的是齐鲁双侠金氏两兄弟，只是她不便先指名，尤其避免提到九宫堡。心念间，只见沉默了一会的毒娘子，突然迟疑地问：“可有年纪较轻的高手……”
韩香主再度有些不耐地道：“年轻的高手何止数百，在下怎能一一述说出来。”说此一顿，抬头看了眼漆黑的夜空，再度催促道：“现在三更已到，章香主该下山了，在下也好回报山主知道……”
毒娘子末待韩香主说完，立即谦和地连连点头道：“好好，请你不要催，我即刻就走，我只再问你几句……”说此一顿，突然不说了。
韩香主迷惑地望着毒娘子，这时见她吞吞吐吐地突然不说了，不由催了一句：“有话请讲，在下知道的无不奉告。”
毒娘子樱唇一阵牵动，久久才含着微笑，迟疑地问：“请问韩香主，今夜参加晚筵的群豪中，可有九宫堡的高手？”
韩香主一听不由笑了，立即得意地道：“只有一位，那是山主唯一的座上贵宾……”
毒娘子听得面色一变，不由急声问：“谁？”
韩香主见毒娘子的粉面突变，不由惊异地问：“章香主与九宫堡可有什么……”
毒娘子急忙摇摇手，道：“这一点请你不要问，只请你告诉我九宫堡来的是什么人？”
韩香主略一迟疑，道：“新任堡主江天涛！”
毒娘子一听，脱口轻啊一声，顿时呆了，骇得樱口久久不能合起来。但她的眼珠一转，泪珠顺腮流下来，接着掩面哭了。
韩香主看得一惊，不由慌急地问：“章香主何事如此伤心？”
毒娘子悲痛地摇着头，哭声道：“我孩子的锦绣前程，辉煌事业，都葬送在这个奸毒的江天涛手中了……”
江天涛一听，顿时大怒，设非洪山的韩香主尚在院中，他必然飞身过去，立将毒娘子击毙。只见韩香主同情地道：“原来如此，难怪你如此伤心，现在他身为一堡之主，权势赫赫，此仇只有容后徐图了…”
毒娘子倏然抬关，仰着满脸泪痕，目射凶光，切齿恨声道：“不，我今夜就要和他一拚生死。”说罢，突然望着韩香主，悲痛地沉声问：“他现在何处？”
韩香主立即正色惶声道：“啊，你不，不能去，你绝对不能去，这件事要让山主晓得是由在下口中走漏的消息，定将在下处死无疑。”
毒娘子又显出一副可怜相，绝望地道：“难道就这样白白放过一个大好机会吗？”
韩香主略一迟疑道：“你现在可先行离寨，明晨绝早再来，当着天下群豪之面，揭发他的罪状，并向他挑战。”
毒娘子眼波一转，急忙正色道：“可是我不是他的敌手。”
韩香主立即正色道：“只要激起公愤，还怕没人替你出头？”
江天涛听得暗自摇头，毒娘子分明在用计套他，而他反而为毒娘子出主意，实在愚不可及。心念末毕，毒娘子急急摇头，畏怯地道：“不可，不可，九宫堡威震江湖，堡中高手如云，谁敢与他为敌。”说此一顿，佯装似有所悟，故意兴旧地道：“韩香主，我拜托你一件事，你可愿意帮忙？”说着，面带媚笑，款步走下阶来。
韩香主眉头紧皱，略显迟疑地道：“只要在下能力所及，绝不推辞。”
毒娘子一听，满面带春地再度笑了，同时诱惑地娇声道：“韩香主，你放心，不管你成功与否，我都会重重的报答你，只要你向我请求，无论什么事，我都会令你满意。”
江天涛一听，心知要槽，这个韩香主已逐渐进入贱妇的圈套了。心念末毕，蓦见韩香主正色道：“见义勇为，拔刀相助，乃我辈武林人份内之事，施恩望报，小惠要挟，岂是大丈夫所为。”
江天涛听得慨然摇头，暗自喝彩。只见毒娘子粉面微微一变，强自笑着道：“韩香主的义气，实在令人钦佩。”说着，右手已取出一个红色药丸来，托在掌心上，继续随和地笑着道：“我这里有脱力药丸一个，请韩香主伺机放进江天涛的酒茶之内，既无色，又无味，绝对不易察觉，如能让他服了此丸，明日挑战，我必可胜他……”
江天涛凝目一看，毒娘子掌心中的那个红色药丸，正是交给青莲粉荷她们的那一种，不由顿时大怒。正待飞身越过墙去，蓦见韩香主仰天一阵大笑，接着不屑地笑着道：“章香主，在下虽然愚鲁，但这种有失光明的行径，在下尚不屑为，要去你去，在下回厅复命去了。”说罢，轻蔑地看了毒娘子一眼，忿然转身，向院门走去。
毒娘子的面色一变，双目凶光毕露，倏然举手取下一柄小小柳叶飞刀，冷哼一声，就待掷出。江天涛又惊又怒，正待出声大喝，蓦见毒娘子倏然又将柳叶飞刀缀回云鬓上，同时，切齿恨声道：“你道我不敢去找那厮吗，哼，告诉你，回头瞧，不到天明，我定要叫那厮横尸当地。”
韩香主停步转身，望着毒娘子冷冷一笑道：“韩某人祝你顺利成功。说罢，反手掩好院门，径自离去。
毒娘子愣愣地望着院门，只气得粉面铁青，浑身颤抖，重重地怒哼一声，折身走进厅内。江天涛知道毒娘子要走了，不敢怠慢，飘身而下，飞身纵至门前，拉开院门，闪身而出，急急向左院门前奔去。
就在他到达院门的同时，时面已传来一阵急促的脚步声。江天涛知道出来的定是毒娘子，立即蓄势运功，卓然立在中央。急促的脚步声，逐渐近了，终于，呀的一声，院门大开。江天涛一看，正是恼羞成怒，气势汹汹的毒娘子。
毒娘子见门外中央卓立一人，乍然间，不由愣了。接着凝目一看，面色大变，脱口一声轻呼，飞身暴退一丈，惊恐地立在院中，顿时惊呆了。
江天涛剑眉如飞，星目闪辉，俊面上充满了杀气，这时看了惊慌失措的毒娘子，不由冷冷笑了。同时，缓步向前逼去，极低沉地笑着道：“章掌院，没想到吧，我们在这儿会面了。”
毒娘子深知江天涛的功力深厚，动手无异自己找死，她所仗恃者是一身歹毒的暗器和斗智。如今，乍然相遇，心胆俱裂，惶急间，竟不知如何应付。这时见江天涛威凌地逼来，只得缓缓地向着身后厅阶前退去。
江天涛深怕毒娘子转身狂逃，那时碍于身份和作客，便不能随意越房追击，必须就在这座小院中将她制服。于是，缓缓横肘，轻按哑簧，剑鞘内，立即传出一阵隐约可闲的吟声，同时冷冷一笑道：“章掌院，你不是要找我吗，现在我已经来了。”说话之间，呛榔一声，寒光一闪，彩华耀眼的丽星剑已撤出鞘外。
毒娘子一见丽星剑，顿时想起她夫妇苦心筹划十八年的阴谋，看着即将成功，而被揭发的忿怒。尤其想到自己的儿子朝天鼻，突然由至尊至贵的少堡主，而被贬回奴才之子，因而凶性大发，柳眉一竖，俏眼圆睁，怨毒地瞪着江天涛，切齿恨声道：“不错，我正要找你，我正要吃你的肉，喝你的血……”说话之间，依然缓缓后退，但她的右手，却悄悄地将莲钩索解了下来。
江天涛冷冷一笑，道：“不错，你说的话，正是我要说的……”
两人虽是切齿仇人见面，恨不得各毙对方，但时地不同，各有顾忌，因而俱都不敢大声叱喝。这时毒娘子已退至厅阶前，但她却沿着厅阶，继续在退，企图进入墙下的青竹后面。同时，右手提着莲钩索，左手已带上防毒的鹿皮手套。
江天涛要活捉毒娘子，以便逼出绣衣的下落，他缓缓逼进，并不是惧怕毒娘子一身中者立死的歹毒暗器，而是希望毒娘子先行动手，或将毒娘子逼进厅内，再行拿获。这时见狡猾的毒娘子想进入青竹后，顿时大急，于是心中一动，一声冷哼，身形倏然一闪，虚演一招满天丽星，立即幻起一片彩霞，万点银花毒娘子一见，心中大骇，一声低叱，飞身暴退。
江天涛见机不可失，立即跟进，身形捷逾奔电，丽星剑倏变「金星一点」，猛刺毒娘子的颈间。同时，为防毒娘子突然发出暗器，足尖一点，身形凌空跃起，立变头下脚上，而剑势依然不变。果然，就在他腾空跃起的同时，毒娘子一声冷笑，突然躬身低头，一声机簧声响，一支长约四寸的喂毒袖箭，径由毒娘子的颈后应声射出，幻起一道蓝光，擦着丽星剑如飞射过。
江天涛暗呼一声好险，凌空身形已至毒娘子头上，刺空的丽星剑，顺势一垂，疾演「划地分界」，剑光一闪，已至毒娘子的头间。毒娘子的这招躬身发箭，一向百发百中，从无一人躲过，这时一听袖箭破风有声，心知不妙，正待抬头察看，一股冷焰已至脑后。
她这一惊非同小可，一声低呼，扑地伏身。就在她扑身的同时，身畔沙声一响，寒风扑面，头上高挽的秀发，立被丽星剑斩断。毒娘子再度一声惊呼，趁势向右疾滚，同时，左臂一扬，盲目向空打出一把铁疾黎，划空带啸，直射夜空。
江天涛一心想活捉毒娘子，因而方才一剑，仅斩断毒娘子头上的青丝，借以造成对方心慌意乱，视线模糊，以便将毒娘子制服。因而，一招得手，疾泻而下，毒娘子的铁疾黎，全部打空。于是，趁毒娘子尚未立起之际，飞身向前，丽星剑疾刺毒娘子的踵骨。
滚动中的毒娘子，心里有数，一听铁疾黎的嗤嗤破风声，便知要糟，心中一惊，疾演「鲤鱼跃龙门」，一挺腰身，腾空而起，一跃数丈。同时，右臂一旋，手中莲钩索，猛向地面一蓬耀眼彩华抓去。
江天涛一剑刺空，本可疾演「举火烧天」，挑开毒娘子的小腹，但他有了绣衣下落的顾忌，只得任由毒娘子由剑下逃生这时，突见毒娘子的莲钩抓，凌空下击，也不禁暗赞毒娘子应变神速。他与蛮花香妃的小侍女交过手，知道这种奇门兵刃的厉害，但也知道了破解这种兵刃的方法。于是，一俟莲钩击到，身形如飞一旋，连钩擦身飞过，接着一招「拨草寻蛇」，闪电削向毒娘子的系钩银索。
毒娘子一见，大吃一惊，顿时想起江天涛手中的丽星剑，利能削铁如泥，于是，右腕一抖，身形疾泻而下。但已经迟了，只听喳的一轻响，银索已被丽星剑削断，莲钩直向一丛花树飞去。毒娘子大惊失色，双脚落地，急挫右腕，一声机簧轻响，一枝喂毒袖箭，应声射出，直向江天涛射去。但早有准备的江天涛，就在毒娘子双脚落地的同时，他的身形已腾空而起，一式「苍鹰搏免」，猛向毒娘子击下，那枝袖箭，就在他脚下飞过。
毒娘子知道江天涛对她身上的暗器，早已有了应付之策，心慌之下，飞身暴退。一摸之下，大惊失色，这才想起秀发被斩断，飞刀早已没有了。就在这一迟疑间，江天涛疾泻而下，足尖一点地面，挺剑如飞刺来毒娘子一见，花容惨变，心胆俱裂，脱口一声惊呼，转身惶恐狂逃。
江天涛见毒娘子转身狂奔，不由焦急地沉声低喝：“快丢下绣衣饶你不死！”
但惊惶如狂的毒娘子，旋身绕过一丛花树，继续向院门狂奔。江天涛岂肯放毒娘子逃走，一伏身形，疾如奔电，伸手抓向毒娘子的左肩。毒娘子虽惊慌无状之际，但仍狡猾无比，惊闻肩后风声，疾演「脱袍让位」，扭腰塌肩，娇躯一闪，旋身奔出门外。
江天涛一见，又急又怒，忍无可忍，只得振腕挺剑，点刺毒娘子的气海穴。就在剑尖将要触及毒娘子的后腰同时，门外斜横里，突然射出一道耀眼匹练，疾挑江天涛的丽星剑。江天涛万没想到门外倚墙尚隐着有人，心中一惊，脱口低呼，铮然一声金铁交鸣，溅起数点火花金星。江天涛怕遭对方暗算，趁势飞身凌空，无暇去看出剑之人是谁，继续向狂奔的毒娘子身前落去。毒娘子已知道大洪山有人出面，这时见江天涛依然凌空追来，心中一惊，倏然转身，又如飞奔向院门。
江天涛见毒娘子回身又奔向院门，心中陡起杀机，脚尖仅一触地，如飞直追，同时举目一看，门外哪里有半个人影。这时他已无暇去想那人是谁，飞身扑进门内。就在他飞身扑进门内的同时，院中花树后，突然闪出一道宽大人影，一俟毒娘子飞过，立即横剑挡在甫道中。江天涛定睛一看，顿时大怒，横剑拦住去路的人，竟是那夜在龙宫湖畔小店中的偷马贼。
偷马贼依然头罩乌纱，身穿黑衫，双目中的闪烁冷电，直由乌纱内透出来。江天涛捉毒娘子要紧，虽然满腹怒火，但却无暇向愉马贼问话，身形一闪，企图绕过花树，再向奔上厅阶的毒娘子追去。但就在他身形一闪的同时，头罩乌纱的人，一声不吭，进步欺身，刷刷刷，连攻出三剑。顿时之间，匹练翻滚，耀眼生花，森森剑气，丝丝啸吟，声势锐不可当，立将江天涛的进路阻住。
江天涛顿时大怒，只得侧身退步，连封三剑，敌住对方的攻势，接着一招「风扫落叶」立将头罩乌纱的人逼退。举目再看，哪里还有毒娘子的影子？江天涛一看厅上没有了毒娘子，只气得浑身颤抖，俊面铁青，心中恨透了面前头罩乌纱的人。于是，剑眉如飞，星目怒睁，铁青的俊面上，布满了杀气，紧紧咬着钢牙，横剑向头罩乌纱的人缓步逼去。
头罩乌纱的人，似乎也被江天涛的凄厉神态震住了，手横寒芒四射的长剑，也不禁缓缓后退。江天涛见对方后退，已无血色的唇角，立即掠过一丝怒极而轻蔑地冷笑，接着，切齿恨声道：“偷马贼，上次的事，我可以不追究，但是，这一次，我们已成势不两立，在我杀你之前，我定要挑开你的乌纱，看看你究竟是谁！”
头罩乌纱的人一听，双目中冷电一闪，倏然停止后退。江天涛冷冷一笑，继续轻蔑地道：“哼，如果怕死，就自动将乌纱取下来，免得本人动手。”手字方自出口，头罩乌纱的人已飞身前扑，一声不吭，挺剑就刺，剑出带风，狠辣至极。
江天涛已恨透了头罩乌纱的人，虽然在此不便杀他，至少也应该挑开他的乌纱，看看对方是谁。于是，一声冷笑，跨步闪身，一招「白鹤展翅」，丽星剑闪电削向对方藏在宽大衫袖内的右腕。头罩乌纱的人，对江天涛出剑之快，似是吃了一惊，慌急间，长剑一招「顺手推舟」，反而直切江天涛的护手。
江天涛哈哈一笑，连足功力的右臂，奋力一挥，丽星剑猛格对方的剑身。呛的一声轻响，溅起数点火花，寒光直射半天，头罩乌纱人的长剑，应声已被震飞。头罩乌纱的人，大吃一惊，虎口疼痛如割，一声低樱，飞身暴退。江天涛早知对方必然如此，因而，早在震飞对方长剑的同时，剑尖已抵在对方的咽喉上。头罩乌纱的人，飞返之势已竭，依然没有躲开江天涛抵在颊下的剑尖，因而，无法继续用劲，只得停下身来，怒目瞪着江天涛。
江天涛见对方不再纵退，立即冷冷一笑道：“我曾说过，在我杀你之前，我定要揭去你的乌纱，看看你的真面目。”说话之间，剑尖抵着乌纱，缓缓地向上挑起来。
就在这时，当琅一声铮响，一件雪亮的东西，径由半空坠在院中甫道上。江天涛侧目一瞟，竟是乌纱罩头人的那柄被震飞的长剑。继而凝目一看，心头猛然一震，面色立变，只见那柄长剑的剑柄上，银光闪闪，虽然已将银丝剑穗解掉，但仍肯定地认得，那是银钗皇甫香的长剑。而面前头罩乌纱的人，当然就是皇甫香。
江天涛竭力让心情定下来，平静地望着银钗皇甫香，白乌纱内透出来的两道怨恨目光。同时，缓慢地放下剑尖挑起的乌纱，并收回丽星剑。他注视着浑身有些颤抖的皇甫香，久久才黯然平静地道：“要向你解释的话太多了，此刻无暇奉告，但你终有一天会明白。不过，当你明白了事实真相时，你对今夜放走毒娘子的事，定会痛悔不及。”
江天涛把话说完，即将宝剑入鞘，看也不看皇甫香一眼，转身走出小院。就在他走出院门之际，身后已传来皇甫香的隐约哭泣。江天涛没有停止，径自走回自己的小院内。小厅上，灯光辉煌，一切是静悄悄的，绿衣小童仍末回来。
他坐在锦披大椅上，望着厅外的花灯发呆，再度深悔今夜不该前来。假设，明晨混在群雄中进山，不但不虑被大洪山的人发现，而在群豪交手时，尚可能趁机混进后寨来，那时，只要捉住一个小僮一问，不难查出毒娘子住在隔壁小院内。如今，不但惊走了毒娘子，而且还得罪了三钗帮的总统领皇甫香，震飞了她手中的剑，伤透了她的自尊心。后果如何，他无法去想，也许自今夜起，九宫堡和三钗帮便已立下巨怨大仇，争纷不休，轰动整个江湖。也许，皇甫香无颜返回东梁山；也许，由此觉悟，深居简出，再不处处和他江天涛作对为难。但根据皇甫香的赋性，和一直踩探他的行踪而故意无理取闹一事来看，要想皇甫香就此悄悄回山，恐怕不是想象的那么简单。他希望皇甫香能知道她放走的毒娘子是一个罪大恶极，心性凶残的女人，而感到惭愧。
江天涛一想到逃走的毒娘子心中便不由升起一股熊熊怒火，同时，也恨透了皇甫香。因为，他并非珍惜绣衣上的那些珍珠宝石，而是渴望能按照绣衣上的图案，进入地下古墓，一瞻生身母亲的遗容慈面。一想到失去的毒娘子的走觯，再不能找到绣衣而进入古墓时，他不自觉地由椅上立起来。
就在这时，那个绿衣小童已由门外，神情慌急地匆匆走进来。小童登上厅阶，立即恭声道：“启禀少堡主，小的把针线找来了。”说话之间，恭谨地走至江天涛面前，双手将针线捧上。
江天涛强自一笑，和声道：“很好，放在桌上吧！”说罢，顺手取出一块碎银，一俟小童将针线放好，继续和声道：“这些送给你买糖栗。”
小童一见，瞪着一双大眼，顿时惊呆了，接着一定神，极兴奋地接过碎银，连连恭声道：“谢谢少堡主，谢谢少堡主。”
江天涛愉快地哈哈一笑，挥手抚摸了一下小童的短发，他心中一动，突然想起这个地区为何没有警卫的问题。于是，低头望着小童，故意平静地道：“方才我至院外等你，发现附近灯火明亮，过道洁净，可是，久久未见有人走动，而且也没发现有弟兄警卫……”
小童本来正在高兴，一听警卫两字，浑身一颤，面色立变，两眼恐惧地偷看了一眼厅内，突然将手中的碎银又交给江天涛，同时慌张的急声道：“谢谢少堡主，小的不要，小的不要！”
江天涛看得心中一动，顿时恍然大悟，不由仰天发出一阵豪放的哈哈大笑，故意风趣地道：“少堡主赏给你的尽可放心收下，明日我见了你家山主，还要盛赞你恭谨有礼，不受赏赐呢！”说此一顿，拍着神色仍极紧张地小童肩头，笑着催促道：“快去睡吧！我也要安歇了。”
绿衣小童怯怯地恭声应了个是，躬身退了出去。江天涛一俟小童走出厅门，立即折身走进厅左的寝室内，虽然他神色如前，但心中已提高了警惕。游目室内，地毯、广床、锦被，陈设极尽富丽，四盏精致宫灯，高悬在室顶上，显得格外明亮。他佯装欣赏室内的锦秀陈设，实则是暗察室内什么地方设有机关门户。
因为，他根据小童的惊恐表情和眼神，断定这几座精舍独院附近，虽然没有警卫，但暗中定然有人监视。同时，他也恍然大悟到，这一带的房舍院落和信道，为何俱都悬满灯火，光明大放，几乎没有阴影和黑暗之处，显然是便利暗桩人等的监视。
想到方才与毒娘子，皇甫香两人交手时，尚一直担心怕惊动了大洪山的人来察看，这时想来，实在可笑已极。显然，一切经过，早已被暗桩人员看在眼内。只是他们奉命只准暗窥，不准露面而已。念及至此，心中不由冷笑，想到狡滑的毒娘子，恐怕也不知道她的一举一动，一言一行，早已落人金面哪吒沈奇峰的眼内。
心念间，他已由壁画、盆花、书桌、锦墩，欣赏到石几上的一匹古董铜马。江天涛看得心中一动，觉得寝室内，置石几，放古董，虽然不能说不可以，但总有些不太相配。由于好奇和怀疑，右手不自觉地以食指抵在马腹上，轻轻一堆，竟然没有推动。
江天涛心中一惊，目光如炬，立即机警地看了一眼室内，同时凝神静听。但周近一片死寂，似是没有行人。细心察看铜马，发现四蹄之下的铜板，深深陷进石内。于是，右手握住铜马，暗运功力，极缓慢地向内一拉，石几下立即响起一阵咯咯声音。
江天涛这一惊非同小可，急忙松开铜马，那阵格格之声立止。但他在震惊之际，却仍没忘了凝神静听，可是，响声停止后，再没有任何声音。江天涛深信自己的耳力，假设壁内有人暗中窥视，在他察看铜马时，必可听到那人紧张焦急地跑跳声。即使那人沉着，则在板动铜马时，也会有所举动。但是，四壁却静悄悄毫无一丝声音，因而，他断定壁内并没有暗桩窥视？回想金面哪吒的谈吐，以及派人催促毒娘子急需下山的举措来看，沈奇峰不失是条硬汉。当然，一个人的心地善恶，绝不是一望而知的事。至于房中置窥孔，巧设机关，乃当今武林人的通病，以便在骤变和危急时逃生之用。继而一想，既然这座房内有窥孔和机关，就不该让他宿住，虽然暗中无人窥视，仍属失礼之事。
心念至此，他决心启开枢纽进入壁内察看，也许因而发现金面哪吒这次举行的以武会友是否另有阴谋。决心一定，再度板动铜马石几下，立即响起一阵格格声音时，石几下沉，壁上徐徐现出一座与石几同等大小的石门来。江天涛的心情，随着石几下沉而激动，因为，他的举措，正犯了武林中的大忌，也许，贸然进入，而在不知不觉中丧失了生命。
石几下沉完毕，格格响声立止，江天涛凝目向内一看，门内漆黑，室内灯光射到之处，地势极为平坦。江天涛首先镇定一下心神，接着暗凝功力，双掌护住前胸，探首向内一看，数尺之外，暗道已向右转。于是，微躬上身，摒息进入门内。
就在他进入暗门，前进尚不足三步，同时院外突然传来一阵叫门声，接着是绿衣小童的奔步和开门声。江天涛心中一惊，飘身退了出来，正待伸臂去板铜马，院中已响起一个中年人的问话声：“江少堡主安歇了吗？”
绿衣小童急忙回答道：“少堡主刚刚进去，可能还没睡。”
江天涛一听，心知要糟，这时再板动铜马已来不及了。情急这定，只得急步走至室门，竭力从容地掀帘走了出去。这时，绿衣小童也正好登上厅阶。
绿衣小童一见江天涛，立即躬身道：“启禀少堡主，山主派崔执事送点心来了。”
江天涛不敢让那人进来，只得点了点头，含笑走了出去。只见院中南道上，恭谨地立着一个中年人和两个青年。中年人一身淡青勤装，身材瘦小，目光闪烁，充分显示了他的精灵能干。两个年轻人，一式穿着蓝衣，恭谨肃立，各自捧了一个精致食盒。
中年人一见江天涛，立即抱拳躬身道：“大洪山总寨执事崔如功，谨奉山主之命，特为少堡主送来点心一盒。”
江天涛急忙拱手笑着道：“山主如此殷切，实令在下感激万分，请崔执事代在下致意贵山主，就说在下多谢了。”
说罢，即对小童，愉快地吩咐道：“快将食盒接过来。”
绿衣小童，恭声应是，急忙奔下厅阶。恭立在中年人左侧的青年，也捧着食盒迎了过来。
青年将食盒交给小童，依然退回原地，崔如功立即抱拳躬身道：“少堡主如无吩咐，崔如功就此告退。”
江天涛无心再多客套，仅肃手示请，一俟崔如功三人转身，急忙将正要进入厅门的小童截住，竭力平静地道：“食盒给我，闩好门就去睡吧！”说着，即将食盒接了过来，直到小童将门闩好，才转身走进厅内。
他无心打开食盒，看看是些什么点心，急步奔进内室，放下食盒，飞身进入暗门内。走至转弯处，转首向左一看，脱口一声轻啊，顿时愣了。只见向左转的暗道地下，赫然蜷卧着一个娇小人影，显然，那是一个女人。
江天涛一见地下蜷卧着一个女人，的确吃了一惊，也升起一股怒火，他确没有想到金面哪吒沈奇峰，居然敢在壁中派有监视他的人。继而一想，紫袍老人蒙荣昌，方才还说，整个后秦除龙宫湖的一个女香主外，再没有任何女性。但是，前面倦趴在地上的女人又是谁呢？
心念间，急步走了过去，低头一看，竟是一个柳眉粉面，一身花衣，年约十六七岁的标致侍女。看也睡态安祥，鼻息均匀，和她倦趴在地上的姿势来看，显然她是被人点了黑憩穴。但是，将侍女点倒的人又是谁呢？
根据常理判断，那人不可能是大洪山的人，但除了大洪山的人，又有谁能知道夹壁内尚筑有暗道？其次是点倒侍女的时刻，必是在他不在厅内的时候，否则，一个人跌倒在地上的声音，虽在墙内，万无听不到之理。令人费解的是，点倒侍女的那人是谁，他的目的为何，他怎的知道夹壁内有暗道和有人窥视。
一想到窥视，立即想起窥孔，举目向壁上一看，果然有一个小洞。于是，觑目向内一看，整座小厅内一览无余，同时，可以由厅门看到院中的甫道，直至院外。
江天涛看罢，不由感慨地摇摇头，同时，看了一眼蜷在地上的标致侍女，他断定这个侍女必是金面哪吒沈奇峰的心腹小婢。同时，他也断定，夹壁内必然另有暗室和出口。心念间，举目一看，发现前面不远处，隐隐透进一丝极淡的光线，于是心中一动，飞身扑了过去。来到近前一看，竟是一个壁门，地下同样地有一个铜马。
江天涛一见铜马，星目倏然一亮，心中若有所悟，探首一看，果然是一间与同一样式的寝室。心一惊，急步奔至室门前，向外一看，厅檐上果然悬着两盏纱灯。不错，厅阶下正是他和毒娘子交手的小院，而这座寝室，也正是毒娘子的寝室。
想到自己偶而一注意，便发现了铜马的秘密，试想，机智善变，狡猾无比，而住了近一个月的毒娘子，岂有不发现的道理？有了这个意外发现，点倒侍女的那人，必是毒娘子无疑。因为，在她仓促逃走之际，必是恰遇侍女在向厅内窥视，毒娘子深怕侍女慌恐惊叫，是以才出手点了侍女的黑憩穴。如此一想，顿时想起逃走的毒娘子，虽然明知这时再追已无希望，但他仍飞身奔进壁门，沿着暗道急走。
当他经过倦趴在地上的侍女时，很想将侍女的穴道解开问一问，但他也同样地深怕苏醒过来的侍女高声惊呼。他略微迟疑，继续向前疾走。经过自己寝室的壁门不远，壁上同样地有一窥孔，同时，有一道明亮光线射出。
江天涛心中一动，立即停身止步，觑目向内一看，一双剑眉立即蹙在一起了。只见窥孔的那面，同样是一座灯火辉煌的富丽小厅，而令他最不解地是厅桌上，赫然放着一个与他同一样式的食盒。因而，他断定这个食盒，就是那个中年执事崔如功送来的，只是不知道这座小院内住的是哪一方的首领人物。
心念间，蓦见七八尺外的墙头上，同样地有一个窥孔。于是，摒息摄步，悄然走了过去，觑目一看，心头微微一震，室内住的竟是银钗皇甫香。只见皇甫香已脱去了黑衫乌纱，正坐在桌边发呆，一双玉手，支着香腮，两行晶莹泪珠，已由杏目中籁籁地流下来。
江天涛看得心中十分惭愧，心想：将一个女孩子逼成这个样子，自觉有些不该，但是，谁又知道是她呢？一想到毒娘子，无心再管皇甫香，悄然离开窥孔，直向深处奔去。不出数丈，面前横阻一座单扇小门。
